왜 대부분의 방수 히터들이 고장나는가? (그리고 우리가 어떻게 해결했는지) 방수형 적외선 테이블 히터를 사용해본 적이 있다면 그 문제를 잘 알 것입니다. 처음에는 잘 작동하지만, 시간이 지나면서 고장이 발생합니다. 대부분의 경우, 고장은 바로 전력선과 가열 요소가 연결되는 부분에서 발생합니다. 습도가 높거나 약간의 액체가 튀면, 수분이 그 좁은 틈새로 들어갑니다. 저가형 제품의 경우, 이로 인해 산화가 일어나고 단락이 발생하여 히터가 작동을 멈춥니다. 이는 분명히 원치 않는 상황입니다.
“호흡” 문제
열이란 사물을 움직이게 하는 성질이 있습니다. 히터의 온도가 상승하면 밀봉재도 함께 팽창합니다. 반대로 온도가 낮아지면 밀봉재는 수축합니다. 마치 히터가 숨을 쉬는 것과 같습니다. 시간이 지나면서 이러한 반복적인 변화로 인해 수분과 오염물질이 전기 연결 부위로 들어갑니다. 일단 절연층이 손상되면 탄소가 침투하게 되고, 결국 전선이 손상되거나 차단기가 작동하여 히터가 작동을 멈춥니다. 우리는 이런 문제를 해결하기 위해 단순히 실리콘 접착제를 사용하는 대신, 고온에서도 견딜 수 있는 에폭시 수지를 사용하는 다단계 밀봉 공정을 사용합니다. 기본적으로 이러한 재료들은 히터가 매우 뜨거울 때도 단단한 상태를 유지합니다. 이로 인해 수분이 들어오는 것을 막고, 전선이 흔들리는 것도 방지됩니다.
세부적인 차이점
이 작업은 손으로는 할 수 없습니다. 만약 작업실에서 그냥 실런트를 붓는다면 기포가 생깁니다. 그리고 이런 작은 기포들은 물이 들어올 수 있는 통로가 됩니다. 그래서 우리는 진공 탈기 공정을 사용합니다. 이 방법을 통해 실런트가 굳기 전에 모든 기포를 제거할 수 있습니다. 또한 정밀한 금형을 사용하여 모든 제품의 형태가 동일하도록 합니다. 이렇게 하면 산소와 물이 구리 전선에 닿지 않아, 몇 달 후에도 전선의 절연층이 약해지거나 균열이 생기는 것을 방지할 수 있습니다.
한 가지 단점
물론, 이 방법에는 단점도 있습니다. 밀봉이 너무 단단하기 때문에 전선이 조금 더 딱딱해집니다. 히터 바로 옆에서 전선을 급격하게 구부리면 밀봉재가 손상될 수 있습니다. 그러니 전선에 약간의 여유를 주어 서서히 구부리는 것이 중요합니다. 그렇게 하면 문제가 없습니다.