Waarom de meeste waterdichte verwarmers eigenlijk niet werken (en hoe we dit hebben opgelost)
Als je ooit een waterdichte infraroodtafelverwarmer hebt gebruikt, weet je hoe het werkt. Ze werken prima – totdat ze dat niet meer doen.
Meestal gebeurt het probleem op precies dezelfde plek: de plek waar het verhittingselement in contact komt met de stroomdraad. Wanneer het vochtig wordt of er wat vloeistof terechtkomt, dringt vocht zich naar binnen in die kleine ruimte. Bij goedkope apparaten leidt dit tot oxidatie, kortsluiting en uiteindelijk een kapotte verwarmer. Dat is zeker niet wat je wilt wanneer je afhankelijk bent van je apparatuur.
Het “ademen”-probleem
Hitte zorgt er namelijk voor dat dingen bewegen. Wanneer de verwarmer warmer wordt, zwelt de isolatie op. Wanneer hij koeler wordt, krimpt deze weer. Het is net alsof de verwarmer ademhaalt. Na verloop van tijd zuigt deze constante beweging vocht en vuil rechtstreeks in de elektrische verbindingen. Zodra de isolatie beschadigd raakt, kan het tot brand komen. Dan zal de draad beschadigd raken of zal de schakelaar uitvallen, waardoor alles stilvalt.
We besloten om dit probleem niet langer te negeren. In plaats van gewoon siliciumlijm te gebruiken, maken we gebruik van een meervoudige impregneerprocedure met epoxyharsen met een hoge Tg-waarde.
In feite blijven deze materialen stevig, zelfs wanneer de verwarmer extreem heet is. Ze houden het vocht buiten en voorkomen dat de draden losraken, ongeacht hoe hard ze worden gebruikt.
Het verschil in detail
Dit kan niet op handen worden gedaan. Als je gewoon lijm in de openingen giet, ontstaan er luchtbellen. En in deze situatie is elke kleine luchtbel eigenlijk een weg voor water om naar binnen te komen.
Daarom gebruiken we vacuümdegassing. Hierdoor worden alle luchtbellen uit de lijm getrokken voordat deze hard wordt. We gebruiken ook precisemolden, zodat elk apparaat precies dezelfde vorm heeft.
Dit voorkomt dat zuurstof en water bij de koperen draden komen. Hierdoor wordt de isolatie van de draden niet broos en barsten ze na een paar maanden gebruik niet. De isolatie blijft gewoon op zijn plek.
Eén klein nadeel
Er is echter wel een nadeel. Omdat de isolatie zo stevig is, zijn de draden wat stijver. Je kunt de draden niet zomaar in een scherpe hoek buigen, want anders kan de isolatie beschadigd raken. Geef de draden gewoon wat ruimte om te bewegen, door ze geleidelijk te buigen. Dan werkt het prima.